英國當紅藝術家賀斯特（Damien Hirst）近日推出新作品：一個鑲嵌八千六百○一顆鑽石的白金骷髏頭，標價五千萬英鎊（約台幣卅二億七千三百萬元）。 為免外界將其新作與非法鑽石走私聯想在一起，賀斯特的「白方藝坊」（White Cube）特地出來澄清，強調骷髏頭上的鑽石「來源全部合乎道德，每一顆都有遵照聯合國決議的書面保證」，負責鑲嵌的「梅非寶石」（Mayfair）公司也保證說，這些鑽石都與「戰爭沒有瓜葛」。

　　價高五千萬英鎊 最貴新藝品，這顆骷髏頭如果賣出去，將是有史以來最昂貴的新藝品。值得一提的是，它的成本就高達標價的四分之一，一千二百萬英鎊（約台幣七億八千五百四十萬元）。 藝術市場近年來已經被錢沖昏頭，不但以往大師們的作品在拍賣會上屢創新天價，當代藝術家的身價也跟著水漲船高，賀斯特更是其中之最，但一件作品要價將近一億美元，簡直是匪夷所思；更諷刺的是，這顆骷髏頭居然取名為「獻給上帝之愛」（For the Love of God）。

　　不容否認的是，賀斯特堪稱當代藝壇巨星，也是繼普普藝術大師安迪沃荷之後，最懂得利用行銷將其豐富想像力轉化為生意經的藝術家。他於一九九○年代在英國倫敦出道，以搞在甲醛溶液中浸泡動物屍體的創作藝術起家，如今是一個名為「英國藝術新秀」（Young British Artists）團體的龍頭。 除浸泡動物屍體外，賀斯特的創作領域還包括旋轉畫（spin paintings）、放大解剖圖和蝴蝶拼貼等等；但賀斯特最大的本事在於把藝術當成企業來經營，他成立「白方藝坊」，銷售所有掛上他名字的作品。儘管這些作品泰半分係由其助理完成，但「白方藝坊」強調，所有作品都有一個共通點，就是探討「人類存在的基本主題：生、死、真、愛、不朽和藝術本身」。

　　高度技巧奢華實踐，非關戰爭，換句話說，賀斯特的作品被包裝成概念，但這些作品的本質還是「物」，以他創作的骷髏頭而言，任誰也無法忽視它鑲滿的鑽石，特別是額頭正中那顆五二點四克拉的巨鑽，紐約時報批評，這不過是「高度技巧的奢華實踐」。 賀斯特是藝術家，更是生意人，他知道沒有幾個人買得起他的骷髏頭，所以另外推出限量的骷髏頭絹印版畫，售價從二千美元起跳，最高價二萬美元，限量二百五十幅，上面還灑了鑽石粉。

　　那些只曉得把大師名作印在明信片和咖啡杯上出售的博物館，應該多跟賀斯特學學。 賀斯特其實只是在玩藝壇大家都在玩的遊戲，這個遊戲的主要玩家是收藏家和仲介業者如「蘇富比」和「佳士得」，藝術家反而成了龍套。套英國記者柯恩的話來說，在這個遊戲中，「標價就是藝術」。