壹、真(珍)珠的歷史
真珠明媚動人的光彩，是名媛仕女最珍愛的珠寶飾品。在珠寶的歸類中，真珠是屬於有機寶石，也就是((有生命的寶石))；如果說：鑽石是寶石之王；真珠則是寶石的皇后！！
真珠(Pearl)，和亞歷山大石(Alexan-drite)同為六月的生日石，且真珠更代表結婚12週年的珠寶飾品。在古時的中國歷代，真珠就被視為朝貢的物品，在中國的宋朝，一顆真珠與一條人命等價！明朝的((天工開物))有載((凡真珠必產蚌腹、映月成胎.................))。而明、清兩代以後，君王的陪葬品裡皆有真珠飾品的發現，尤以慈禧太后為勝。
而在早朝西方國家，君王也用真珠來裝飾華服，以顯要他們的尊貴地位。他們甚至認為真珠是天使的眼淚，白晝落入蚌中即生成白真珠，星夜落入蚌中則生成黑真珠。而現代流行的金黃色真珠，卻也有其不凡的身世；據說日本伊勢一帶的真珠養殖戶，誤將這種顏色的真珠當成失敗品，將採收來的真珠埋在土裏，一日清晨當太陽照耀，竟訝異的發現綻露金黃色的光芒閃閃發亮，消息傳開後一時成為珍貴稀少的收藏品。
貳、天然真(珍)珠(Natural Pearls)的形成
當軟體動物受到異物的滲入而產生刺激(這些異物可能是一粒沙或是一些寄生蟲)，牠們為了緩和這種刺激，就會排出分秘物(真珠質)來包圍他們，以减少這些刺激所帶來的痛苦，這些連續分泌的真珠質，也就形成天然真珠外表光澤亮麗的真珠質(Nacre)。而真珠層是由碳酸鈣結晶，像磚瓦般千萬層地堆積在有機蛋白質膜上(Conchiolin)，根據科學家的研究，7nn的真珠在電子顯微鏡下，就有大約2000億片。如果真珠層形成在貝殼內側，則被稱為真珠母層(Mother-of-Pearl)。天然真珠的形狀和入侵的異物大有關係，而很少有入侵的異物是圓形的，所以天然真珠多呈現不規則狀，這是可以理解的。
參、養珠(Cultnred Pearls)的形成
養殖真珍的過程和天然真珠的形成，大致上是相同，但還是有些許的不一樣。祗是養珠，是將一種圓形珠核，和一片外套膜組織細胞片(Mantie-Tissue)，同時殖入牡蠣的生殖腺(Gonad)，而形成眞珠襄(Pearl Sac)，真珠襄細胞再分泌形成眞珠層。又因為養殖水域的不同，可區分為：
一、海水養珠(Saltwater Cnltured Pearls)：
養殖的水域大多在海洋或海灣。例如：南洋珠(Sonth Sea Pearls)產地以澳洲、大溪地為主，印尼、菲律賓群集、緬甸、日本的沖繩也有產量。殖入的珠核，多以5-9mm為主，而產出的南洋珠直徑多半為11-18mm。因為此水域的水温較温和，真珠層生長較快，所以南洋珠的眞珠層較厚，光澤明亮。養殖真珠的軟體動物，大約有70多種，多半是屬於一種Pinctada Family的蠔，又因為這種蠔的種類不同，就養殖出不同的真珠；可分為三種：
A、黑唇蠔(Pinctada margaritifera)：
飬殖出黑真珠。產地包括秘魯、下加利福尼亞半島(Bajba California)、巴拿馬、印度尼西亞、紅海、菲律賓群島、日本沖繩(Okinawa)、和法屬玻尼里西亞(French Polynesia)等地。
B、白或金唇蠔(Pinctada Fucata martensii)：
飬殖出銀白、白或金黄色眞珠。產地包括緬甸、紅海、新幾內亞、菲律賓群島、印度尼西亞、和澳洲等地。
C、日本蠔(Pinctada Fucata martensii)：
養殖出日本養珠(Akoya Pearls)，產於日本四國、伊勢、九州與南部沿海一帶。日本養珠的直徑多半小於9mm以下，因為水温較泠，真珠層形成較慢，平均2年祗可生長約1mm的眞珠層，有別於平均2年可生長約2-2.5mm的南洋珠，但是緩慢的生長速度卻也提高了日本飬珠的光澤度和較為圓潤。
二、淡水養珠(Freshwater Cultured Pearls)：
養殖的水域以河流、湖泊和溪流居多。養殖的方式與海水養殖基本上是相同，祗是不用珠核(俗稱無核養珠)，祗殖入外套膜表皮組織細胞片。淡水養珠過去一直以日本和美國為主，近年來則漸漸以中國大陸為主。例如：
1.琵琶珠(Biwa Pearls)：
產於日本的琵琶瑚，是日本經營最早的淡水養珠場。
2.中國大陸：
所生產的淡水珠，形狀較不規則，但產量多，顏色多變化。近年來，引進新技術和不斷的改進，產量和品質也漸漸受到世界上各國的重視。
肆、眞珠的鑑識要領
一、顏色(Color)：
真珠的顏色，大致是由三種不同的要素組合而成的。
1、本體色(Body Color)：
大致上真珠的本體色有粉紅色系、銀白色系及金黃色系與黑色系四種。通常在台灣大部份的消費者，則偏愛於粉紅色系與金黃色系，但是日本則較偏愛於銀白色系，價值上並沒有一定的標準，完全取決於產量與地域的需求來決定。
2、伴色(Ovetone)：
伴色是當光照射到層層的真珠層上，所產生的一種現象。當滾動真珠時，最能觀察到真珠的伴色。
3、變形(Iridescent)：
真珠除了本體色之外，還能散發出另一種像彩虹般的顏色，也就是暈彩，那麼它的價值就更高了，通常多呈現在異形珠。
二、大小(Size)：
圓形真珠的大小以直徑來表示，而以公釐(MILLIMETER)為單位。不規則形的真珠，則以最長和最寬的長度來表示。我們知道真珠項鍊的每粒真珠大小是有些許的不同，所以我們以7.0～7.5mm或7.5～8.0mm來表示(以0.5mm為一進位單位)，這代表這串真珠項鍊的大小是介於7mm到7.5mm或7.5mm到8.0mm之間。顆粒愈大的真珠愈有價值，通常日本養珠的大小是由3mm～9mm，而南洋珠則是9mm～15mm左右，要看到一顆15mm以上的南洋珠也是不容易的。
三、形狀(Shape)：
真珠的形狀也影響到它的價值，愈圓的愈好，但如果呈淚滴狀或橢圓形也是具有價值的。很多設計師也會依照形狀的不同來制作不同的款式，這也是近年來流行的趨勢
1、圓形(Round)：
這類型的眞珠視為最有價值的。
2、接近圓形(Semi-Round)：
不似圓形珠那麼圓，較為橢圓。
3、不規則形(Baroqne)：
形狀完全不規則，亦可稱為異形珠或變形珠。例如：中國大陸養殖的淡水珠。
四、光澤(Luster)：
就寶石學上來說，光澤的定義就是寶石表面反射光的能力。對真珠而言，視為光從真珠層內反射的能力。而光澤的好壞，則是取决於眞珠的品質。例如：養殖技術的好壞使用、養殖的場所、真珠在牡蠣中成長的時間，自然的汙染、海水的温度。
五、真珠層的厚度(Nacre Thicnes-s)：
真珠層的厚度和真珠的光澤有絕對的關係。眞珠層愈厚的真珠，它的光澤越高，兩者之間是成正比的。我們可利用10倍放大鏡，來檢視鑽孔內較明亮的真珠層和較黑暗的珠核之間的不同厚度，可將厚度分為五種不同的程度；很厚；厚；中等；薄；很薄。
六、瑕疵(Blemishes)：
任何天然的寶石，都有其瑕疵，這是不可避免的。就真珠來說，如果瑕疵愈少則愈有價值。例如：裂痕、刮痕、百點(PITS)、腫塊鞭痕(BUMP or WELT)、空間(GAP)都算是瑕疵。
七、整體的均勻度(Make)：
一串好的真珠項鍊所必須注重的，就是每一顆真珠的色澤和大小必須是愈相近愈好，畢竟找尋相同大小、顏色、瑕疵少的眞珠就非常不容易，所以要挑選到一條整體均勻度好的眞珠項鍊，是需要不少時間才能完成，相對的，就必須付出高的價錢您才能擁有它。
伍、眞珠與仿珠的鑑識要領
1、牙齒測試：
利用牙齒輕輕地磨擦真珠，天然眞珠或養珠的真珠層都會使人有種砂砂的感覺，但這屬於一種破壞性的試驗，不鼓勵人們使用。
2、折光儀(Refactometer)：
真珠的折光率為1.530一1.685，且有高的折光率差(0.155)，而仿珠的折光率則不同(例如：Mojorico Pearls的折光率為1.48)。
3、高倍顯微鏡：
在高倍顯微鏡下，利用反射光源，可觀察到真珠層表面特有的像波浪階梯似的排列，但在10X的手持放大鏡下，較不易觀察到。同時，染色過後的真珠，在顯微鏡下也可觀察到染劑集中在鑽孔邊緣。
4、鑽孔：
可利用10X的手持放大鏡，從鑽孔內觀察到區分珠核和真珠層的有機蛋白質。且鑽孔的邊緣較為鋒利，不像仿珠的多有所剝落。
5、X光透射照相術(X一radiography)：
利用物質對X光的感光度不同，仿珠呈現非常不透明的影像，而天然真珠和養珠則顯現較為透明。同時，這也是目前其中一種正確且最科學的方法，用來分辨天然眞珠和養珠的不同。
6、紫外線螢光儀：(Ultraviolet Fluo一rescence)：
此儀器可用來分辨天然色的黑真珠與染色的黑真珠的不同。天然色黑珍珠在長波紫外光下，呈現亮紅色或暗紅棕色，而染色的黑真珠在長波紫外光下卻呈現沒有反應或暗綠色。
陸、真珠保養要領
一、因為真珠的平均硬度為3.5，易受刮傷，不要和其它飾品擺在一起。
二、具有多孔性，易受損於各類酸中，如：醋、檸檬汁、香水、化粧水、髮膠、人體汗液，若接觸上述物品，應立即以柔軟的布擦拭乾淨。不可掉以輕心。
三、粗重的家事，或劇烈運動，須事先拿下以免毀損。
四、清潔時以軟布輕輕擦拭即可，千萬不可使用市售的清潔劑，以免帶來無法挽回的損失。
五、若是要清洗的話，最好求助於有經驗的商店，代為清洗。
六、真珠項鍊最好每隔兩年將珠線重新換新，以免遇到未知的損失。
南洋珍珠的尺寸大小
南洋珍珠可說是真珠中的皇后，直徑大小的範圍從11～18mm。養殖期間平均超過3年，這就是為什麼南洋眞珠的眞珠層較厚的原因。南洋真珠直徑尺寸越大，眞珠層越厚，相對的光澤也越高。而且眞珠層厚、光澤高的南洋珠更能提高它的價值。同品質的南洋珍珠，尺寸越大，價格越貴。
真珠圓潤明亮的光澤，是東方名媛仕女最喜愛佩戴的珠寶飾品之一。尤其對台灣的婦女們而言，擁有真珠飾品更能顯現出他們高貴華麗的不凡氣質。同時隨著這幾年來台灣經濟的成長，國民所得的激增，加上國外知名企業也相繼的投資，市場上出現不少高價位的真珠飾品，讓國人有更多的選澤空間。但是，塑膠珠，玻璃珠或仿珠的大量充斥氾濫，消費者又常常得不到正確的資訊管道，不知道如何去分辨、選購及保飬真(珍)珠。我金玉堂珠寶銀樓，提供社會大眾基礎的眞珠知識，讓國人更進一步的瞭解到真珠的自然美與價值，進而輕鬆地擁有真(珍)珠，這是我們堅定不移的經營理念。
資料提供：台灣真珠推廣研習中心
